Tijdens de Cloud Communications European Summit in Almere had ik het genoegen één van de keynote-sprekers te zijn. Naast zaken als cloud communications, hyperscalers, regelgeving, cybersecurity en AI sprak ik natuurlijk over soevereiniteit. Ik was niet de enige. Onder alle bijdragen en gesprekken lag een prangend vraagstuk: hoe behoudt Europa digitale autonomie zonder zichzelf af te sluiten van de wereld?
De afhankelijkheid van niet-Europese cloud- en technologieplatformen is zeer actueel, maar staat al jaren op de agenda. Regelgeving rond data residency en digitale soevereiniteit wordt niet zozeer gecommuniceerd als protectionisme, maar als de wens om burgers, bedrijven, data en kritieke infrastructuur beter te beschermen.
Europa lijkt daarmee nu eindelijk goed op weg door over te stappen op autonome alternatieven. Zo kondigden KPN en Schwarz Digits (STACKIT) een eigen Europese ‘sovereign cloud’ aan. Met gemeente Amsterdam als een ‘launching customer’.
Veel gesprekken op de summit benoemden die tegenstelling tussen Europese regelgeving en autonomie, met lokale spelers, tegenover Amerikaanse hyperscalers. Een noodzakelijk debat, maar problematisch wanneer het verandert in een wij-zij-denken.
Een volledige autonomie in een niet-afgesloten economie is een illusie. Daarbij zijn er sectoren zoals banken, die intens betrouwbaar en beveiligd moeten zijn. Voor hen zijn Europese alternatieven simpelweg nog niet afdoende. En dat brengt spanning tussen wens en werkelijkheid, waarbij de Amerikanen die aanwezig waren zich een beetje als een afgewezen minnares leken te voelen. “Bedankt voor je diensten en dag.”
Hetzelfde bleek uit de reactie van de Amerikaanse ambassade in Den Haag op het nieuws rondom Kyndryl-Solvinity; “disappointed” en “it is essential that we maintain our mutual commitment to shared prosperity and security.”
Data ownership, data residency, cybersecurity en compliance worden steeds belangrijker. Klanten willen weten waar hun data staat, wie erbij kan en onder welke wetgeving die valt. Maar de cloudcommunicatie-sector is groot geworden dankzij open standaarden, internationale samenwerking en kennisuitwisseling. Ook de AI-ontwikkelingen van nu laten dat zien. Niemand wint wanneer ecosystemen zich volledig van elkaar afsluiten. Wanneer samenwerking plaatsmaakt voor wantrouwen.
Misschien was dat wel de belangrijkste les. Europese autonomie is belangrijk. Europese isolatie zou een vergissing zijn. Een liefdesrelatie beëindigen is nog geen oorlogsverklaring. De kunst is om er een volwassen, gebalanceerde vriendschap van te maken.
Deze column is gebaseerd op de CCA Summit in Almere, waar Lieke Lamb als keynotespreker optrad. Eric Luteijn (LuteijnMedia/ITchannelPRO) sprak tijdens het middagprogramma. ITchannelPRO was partner van het evenement.
